Algernon est une souris de laboratoire dont le traitement du Pr Nemur et du Dr Strauss vient de décupler l'intelligence. Enhardis par cette réussite, les deux savants tentent alors, avec l'assistance de la psychologue Alice Kinnian, d'appliquer leur découverte à Charlie Gordon, un simple d'esprit employé dans une boulangerie.
C'est bientôt l'extraordinaire éveil de l'intelligence pour le jeune homme. Il découvre un monde dont il avait toujours été exclu, et l'amour qui naît entre Alice et lui achève de le métamorphoser.
Mais un jours les facultés supérieures d'Algernon déclinent. Commence alors pour Charlie le drame atroce d'un homme qui, en pleine conscience, se sent retourner à l'état de bête...
L'avis de Mélusine : Charlie Gordon est un jeune homme d'une trentaine d'années. Né "idiot" mais constamment désireux d'apprendre et de devenir "un télijan" comme il l'écrit dans ses comptes-rendus, il accepte de subir une opération chirurgicale qui va le métamorphoser... Le début est un peu difficile à lire car comme nous suivons son aventure à travers ses comptes-rendus quotidiens, les pages sont bourrées de fautes d'orthographe, de grammaire, de syntaxe. Ça pique un peu les yeux mais en même temps j'ai trouvé ça original et en plus assez touchant...
Ce que j'ai beaucoup aimé dans ce livre, c'est lire la progression de Charlie, ses impressions, sa compréhension du monde qui l'entoure et ses désillusions, notamment dans l'être humain. En étant "idiot", il côtoyait la méchanceté chaque jour sans s'en apercevoir. La désillusion est grande mais il continue d'avancer, sans se morfondre et d'apporter des réflexions très justes sur l'être humain, le concept d'"intelligence" et sur ce que nous nous permettons de faire à des êtres que nous considérons comme "inférieurs" à nous, qui sommes des "Hommes doués de conscience".
Je crois qu'en conclusion, je dirais que le récit de Charlie nous donne une bonne leçon de courage et d'humanité.
